>1. Правда ли, что в СССР до Гагарина были попытки послать человека в космос, закончившиеся гибелью космонавта?
Нет. Ноги растут у этой байки из гибели космонавта из первого отряда при пожаре в барокамере. Фамилию, к сожалению, не помню, что-то вроде Бережной.