>в Европе практиковалась торговля мечами и ножами без рукояток (документально подтверждено 13-м веком), но предположительно было и раньше. Тогда это может быть торговое клеймо, подтверждавшее качество клинка, но неуместное для лицевых поверхностей. Это как сейчас клейма и серийные номера для дорогих ружей, видимые только в раскрытом состоянии.
Тогда это полуфабрикат меча? Или накладки на рукоять были, но отвалились. Возможно, что-то и на клинке было написано.