Круглые отверстия обеспечивали считывание при контакте щётки с металлической подложкой (у Холлерита, в табуляторах Пауэрса стояли микровыключатели, обходя патент Холлерита).
В более поздних было фотосчитывание, и отверстия стали в несколько раз Уже и прямоугольны, и их делали 80 (в чехословацкой машине 90, и были со 120 отверстиями, но с иным размером перфокарты)
Но это карты уровня с 1920х по 1950е (хотя кое-где Т-5М с 45-колонными картами работали до 1970х), до этого (с 1895 года) были перфокарты иной формы без механической подачи.
Первая машиносчётная станция в СССР была создана в 1925 году в Харькове в Институте Труда, затем в 1928 на заводе "Серп и молот" (МСС в отличие от МСБ, где были только ручыне счётные машинки - арифмометры и т.п., оснащались перфорационными счётными машинами; крупные МСС именовались "Фабрики механизированного счёта"), к 1932 было 12 МСС.
Первоначально оснащались импортной техникой, затем был создан завод САМ, начавший выпуск табулятора САМ (Т-1), и его улучшенной модели Т-2, выпускавшейся до 1940 года, когда его сменил сальдирующий (кроме сложения выполнялось и вычитание) табулятор Т-4. В войну заводом выпускалось перфорационное устройство иного назначения, ППШ, но в 1944 вернулись к выпуску табуляторов Т-4, затем Т-5.
Были ли табуляторы в системе НКВД - не могу сказать, но какая-то статистика там велась, и получение "статистических разрезов" как раз задача для счётно-перфорационной техники.
