>Я затруднюсь сказать на каком этапе развития в боевом самбо появились удары ногами, но думаю, что определенная техника ног имела место изначально.
Да. Сават в основном, как источник в спиридоновской версии. В системе Ощепкова-Харлампиева ударов ногами изначально было очень мало.
> Знакомство с карате, скорее всего, только расширило арсенал и улучшило методику.
С точностью до наоборот. Джиу-джитсу (основа самбо) в качестве прикладной системы армейского рукопашного боя эффективней классического каратэ Гитина Фунакоши :) Иное дело муай-тай или оканавские стили.